Manager internationale trade Rutger Mulder stuurt een team aan van accountmanagers en inkopers. Zij zorgen er simpelweg voor dat leveranciers en klanten hun medicijnen krijgen. Daarbij vinden ze meer dan eens een (tijdelijke) oplossing rondom de oplopende tekorten. ‘Wij signaleren het vaak al in een vroeg stadium en proberen daar zo snel mogelijk op in te spelen.’ 

Het is een heet hangijzer, een onderwerp waar het in het Nederlandse zorglandschap al lange tijd over gaat: Medicijntekorten. Een realiteit waar Rutger Mulder van Brocacef dagelijks mee te maken heeft. ‘Zoals de meesten wel weten, zijn de tekorten in Nederland behoorlijk extreem. Dit komt met name door de lage prijzen die in ons land betaald worden. Vooral bij de generieke middelen waarop geen patent meer rust. Het zorgt ervoor dat we van het ene tekort naar het andere bewegen.’ 

Apothekers hebben daar veel last van: het KNMP becijferde dat per openbare apotheek bijna een Fte bezig is met deze problematiek. Denk hierbij aan het aanbieden van een ander merk of een therapeutisch alternatief. Er is daarbij vaak contact nodig met de voorschrijvers en ook de communicatie met de patiënt over de veranderingen kost veel tijd. Tijd, die niet naar zorgtaken gaat. 

Data-analyse en signalen

Rutger en zijn team, gestationeerd op het hoofdkantoor in Maarssen, zien vaak al in een vroeg stadium waar de tekorten liggen – eerder dan het ministerie of zorginstanties. Daar komen ze achter door data-analyse op de eigen voorraad en signalen uit de BENU-apotheken, die gelieerd zijn aan Brocacef. ‘We zien dus snel de tekorten en proberen daarop in te spelen door ons netwerk aan te spreken. Neem het medicijn clonidine tegen een hoge bloeddruk. Daar is al lang een groot gebrek aan en dat wisten we al voordat het een generieke toestemming verkreeg. Via onze contacten lukte het ons snel om het naar Nederland te halen en aan ziekenhuizen en apotheken te leveren. Uiteraard met toestemming van het CBG.’ Rutger stelt dat het gaat om ongeveer 20.000 verpakkingen per jaar. ‘We hebben dus een groot aantal patiënten kunnen helpen.’ 

Doordat Brocacef het transport zelf doet en importeert vanuit een bestaand netwerk lukt het vaak binnen een week om grote hoeveelheden medicijnen uit andere landen in Europa of zelfs buiten Europa te halen. Een full-service oplossing dus. In zijn werk houdt de manager international trade altijd de Nederlandse patiënt in het achterhoofd. ‘Wij zijn bijvoorbeeld de enigen die clonidine konden leveren in Nederland. We kijken eigenlijk altijd waar de Nederlandse apotheken en haar patiënten behoefte aan hebben en handelen daarnaar.’ 

Pure focus op de tekorten

Het inkoopteam heeft daarom meerdere personen in dienst die zich voornamelijk op de tekorten in Nederland focussen. ‘De collega verantwoordelijk voor de import vindt negen van de tien keer de oplossing in Europa. We hebben een enorm netwerk, aangezien we zakendoen met de groothandels van de PHOENIX Group, ons moederbedrijf in Duitsland dat in 29 landen actief is. We kunnen zelfs in de systemen kijken waar wat aanwezig is. Soms is één belletje al genoeg om duizenden doosjes te bestellen. Maar als het medicijn niet in Europa te verkrijgen is, wijken we ook weleens uit naar Noord-Amerika of Azië.’ Momenteel heeft het team via samenwerkingen binnen en buiten Europa ook grote aantallen salbutamol en amoxicilline kunnen bestellen. ‘Dit zijn belangrijke medicijnen voor onder andere jonge kinderen.’  

Rutger noemt het tijdig inspelen op de tekorten nog steeds ‘een vorm van symptoombestrijding’. ‘We vullen een groot deel van de tekorten in, aangezien we in eigen land de helft van de medicijnen met een generieke toestemming leveren. Dat komt door onze schaalgrootte; andere leveranciers kunnen het simpelweg niet aan of laten het liggen. Maar het probleem blijft natuurlijk groot.’ 

Heftige ziektebeelden

Toch helpt het inkoopteam behoorlijk wat mensen in Nederland door tóch bepaalde geneesmiddelmedicijnen in te kopen. Veel tijd om daarbij stil te staan, heeft Rutger niet. ‘Daar is het tekort te nijpend voor.’ Zijn team moet dóór. Maar toch, als je hem vraagt voor wie hij het doet, dan is het toch de patiënt die het zo hard nodig heeft. ‘Het gaat soms om heftige ziektebeelden. We leveren veel medicijnen voor mensen met diabetes, kanker of psychische aandoeningen. Die help je. Als we dat niet doen, dan kan dat serieuze gezondheidseffecten hebben voor de patiënt. Wat dat betreft ben ik best trots op mijn werk en de collega’s in mijn team die zich hier zo hard voor maken. We zetten ons iedere dag in om oplossingen te vinden voor de tekorten in Nederland.’